La producción y el consumo de vino están profundamente arraigados en la historia del mundo occidental, con técnicas, variedades de uva y rituales que se transmiten de una cultura a otra a lo largo de generaciones. El clima y el terreno juegan un papel importante en la viticultura, afectando las cualidades de las uvas, al igual que las prácticas de las personas que producen el vino, por lo que cada botella cuenta una historia de la tierra donde se cultivó y de las personas que viven allí. Por eso, muchos turistas viajan a destinos de todo el mundo principalmente para ver los viñedos y probar sus vinos. Únete a nosotros en un viaje a través de la elaboración de vino prehistórica mientras destacamos algunos de estos destinos que han estado produciendo vino desde mucho antes de la palabra escrita.
Georgia
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Es imposible saber con certeza cuándo se creó el primer vino y por quién, pero Georgia (el país de Europa del Este, no el estado de EE.UU.) se conoce a menudo como la cuna del vino gracias a que se encontró allí la evidencia arqueológica más antigua de producción de vino. Esa evidencia se presenta en forma de grandes recipientes de arcilla de terracota en forma de huevo llamados qvevris, que datan del 6000 a.C. La teoría predominante es que los antiguos habitantes de esta región tropezaron accidentalmente con la producción de vino al almacenar uvas en grandes pozos en el suelo. Hoy en día, Georgia es el segundo mayor productor de vino en la antigua Unión Soviética, con muchos productores que todavía utilizan el antiguo método del qvevri. Almacenar vino de esta manera ayuda a controlar la oxigenación, lo que suaviza los taninos y mejora la estructura para un vino más suave y brillante. Si quieres tener una idea de cómo era el vino en tiempos prehistóricos, esto es lo más cerca que vas a estar.
Grecia
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La evidencia más temprana de producción de vino en Grecia se remonta a 4500 a.C., con una de las prensas de vino más antiguas conocidas siendo encontradas en Creta, en un sitio llamado Vathypetro. Este sitio está ubicado a unos cinco kilómetros al sur de la aldea de Archanes y está abierto al público, lo que lo convierte en una peregrinación digna para cualquier entusiasta del vino que busque rendir sus respetos. Otras innovaciones que surgieron de la antigua elaboración griega de vino incluyeron el estudio del suelo para igualar las variedades de uva al mejor suelo y minimizar los rendimientos para maximizar la concentración de sabor y la calidad de las uvas. A medida que las ciudades-estado griegas expandieron sus colonias e influencia a través del Mediterráneo y Europa, también difundieron estas innovaciones en viticultura. Si bien una visita a Creta podría ser mejor por su importancia histórica, hay muchas otras regiones dignas de la atención de los amantes del vino, como la hermosa isla de Santorini (que se podría describir como uno de los lugares más Instagramables del mundo).
Armenia
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Armenia no solo es una de las primeras regiones del mundo en producir vino, también es el hogar de la bodega más antigua conocida jamás descubierta, que data de hasta 4100 a.C. Nombrada por los arqueólogos como bodega Areni-1, se encuentra en una cueva en la provincia de Vayots Dzor (¡y es accesible al público!). Descubierta en 2007, se encontró que albergaba tinas de fermentación, una prensa de vino y frascos para almacenamiento, cuya existencia cambió nuestra percepción de cuán sofisticada era la producción de vino en la región en ese momento. Además, los restos de semillas de uva y residuos encontrados aquí fueron analizados y se determinó que eran de Vitis vinifera, la misma especie de uva domesticada que se utiliza en la producción de vino hoy. Si bien la historia escrita de la viticultura armenia puede rastrear sus raíces hasta 400 a.C., la existencia de Areni-1 demuestra una tradición mucho más larga y profundamente arraigada que puede haberse perdido con el tiempo, pero que se transmitió a través de generaciones y, en última instancia, se preservó en la vid.
Sicilia
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Se creía durante mucho tiempo que la elaboración de vino había sido traída a Sicilia por los micénicos de Grecia alrededor de 1300 a 1100 a.C. Sin embargo, un descubrimiento en 2012 en Monte Kronio cambió eso, cuando se encontraron grandes jarras de almacenamiento que datan de al menos 4000 a.C. y que tenían evidencia reveladora de contener vino. Las prácticas de esa época se han perdido, pero sabemos que cuando los colonos griegos llegaron a la región, introdujeron nuevas variedades de uva y trajeron técnicas de elaboración de vino más sofisticadas. Luego, con el auge del Imperio Romano, el vino siciliano ganó popularidad. Gracias en gran parte al clima diverso, las tierras fértiles y la ubicación conveniente, los vinos elaborados aquí se dispersaban por todo el Mediterráneo. Desde las laderas del Monte Etna, donde el suelo volcánico le da una mineralidad ahumada a las uvas cultivadas allí, hasta los cálidos y secos campos de Marsala, que son perfectos para producir sabores de frutas audaces, la diversidad de las bodegas de Sicilia es tan vasta hoy como lo fue en los tiempos del Imperio Romano.
